Международна олимпиада по астрономия и астрофизика (IOAA)

IOAA проверява умението да се прилагат физиката и математиката към астрономически задачи — небесна механика, звезди и звездна еволюция, галактики, космология, сферична астрономия и координатни системи, телескопи и наблюдателни методи. Официалната учебна програма на олимпиадата е публикувана на сайта ѝ.

Освен теоретичните знания, олимпиадата проверява и практически умения: ориентиране по звездното небе, работа с телескоп, обработка на реални наблюдателни данни, оценка на грешки и построяване на графики.

На IOAA 2026 (Ханой, Виетнам, 25 септември – 5 октомври 2026) индивидуалното състезание е в четири кръга:

• теоретичен изпит — пет кратки, пет средни и две-три дълги задачи, общо 5 часа;
• наблюдателен изпит (с телескопи);
• изпит по анализ на данни;
• изпит в планетариум.

Практическите кръгове общо също са 5 часа, а изпитите са разпределени в поне четири дни. Разрешени са само непрограмируеми научни калкулатори, осигурени от организаторите, и пособия за чертане.

Отделно от индивидуалните кръгове има и отборно състезание, а също и състезание с постери (без точки) по теми като астрономическо образование и културна астрономия.

По устава на IOAA теоретичната част носи 50% от общата оценка, а практическата — 50% (25% анализ на данни и 25% наблюдения).

Медалите не се дават по фиксиран процент, а спрямо референтен резултат M — по-ниското от 50% от максималния брой точки и медианата на всички участници:

• бронз — около M;
• сребро — около 1,3M;
• злато — около 1,6M.

Точният праг се поставя там, където има най-голяма разлика между съседни резултати около тези стойности. Участник без медал може да получи похвална грамота, ако се е справил отлично в теоретичната или в практическата част. Има и специални награди — например за абсолютния победител и за най-добрите в отделните кръгове.

България участва от 2011 г. и има общо 67 медала — 17 златни, 24 сребърни и 26 бронзови. Най-доброто ѝ представяне е на IOAA 2025 в Индия: 3 златни и 1 сребърен медал и една похвална грамота.

По устава всяка страна може да изпрати един отбор от най-много петима ученици, с двама ръководители (при 4–5 ученици). Участниците трябва да са ученици в гимназия или завършващи през годината на олимпиадата и да са под 20 години към 1 юли. За IOAA 2026 изискванията са: родени на или след 1 юли 2006 г. и незавършили средно образование преди 1 януари 2026 г.

В България пътят минава през Националната олимпиада по астрономия. Отборът за IOAA 2026 се определи след националния кръг, проведен през май в Бургас. Групата се подготвя от ръководителите на отбора, а новините се публикуват от Сдружението на олимпийските отбори по природни науки.

IOAA 2026 се провежда в Ханой, Виетнам, от 25 септември до 5 октомври 2026 г. Домакинът и датите на IOAA 2027 към момента не са обявени на официалния сайт на олимпиадата — страницата за бъдещи издания изброява само изданието във Виетнам.

За отбора за 2027 г. е важно представянето на олимпиадата по астрономия през учебната 2026/2027 година; графикът на кръговете се определя от заповедта на МОН за ученическите олимпиади.

По графика на МОН за учебната 2026/2027 г. (Заповед № РД09-3344/31.08.2026 г.) националният кръг на олимпиадата по астрономия е на 7–9 май 2027 г.

Астрономическата олимпиада изисква солидна основа по физика и математика, а не само любопитство към Космоса:

• работа по официалната програма на IOAA и решаване на задачи от минали олимпиади (публикувани са на сайта на IOAA);
• сферична тригонометрия и небесни координати — често слабо място за начинаещите;
• обработка на данни — графики, линейни зависимости, оценка на грешки;
• наблюдения на живо — разпознаване на съзвездия и ярки звезди, работа с телескоп и звездна карта;
• участие във всички кръгове на националната олимпиада по астрономия, за да се трупа опит.

Системната подготовка по физика и математика с преподавател помага много и за другите природни олимпиади, и за матурите.